Zakaz sprzedaży alkoholu

Niekiedy zalecano dalekomorską podróż statkiem, na pokładzie którego obowiązywał bezwzględny zakaz sprzedaży alkoholu, i choć były trudności spowodowane tym, że niezbyt wiele statków prohibicyj- nych wypłynęło na ocean, przez wiele lat była to z pewnością przyjemniejsza i mniej niebezpieczna kuracja niż większość innych terapii proponowanych w leczeniu nałogu alkoholowego. Wymienione kolejno, uporządkowane chronologicznie rozwiązania mają jedynie tę właściwość, że można w nie wierzyć lub nie. W większości wypadków ten sam rezultat zostałby osiągnięty, gdyby spisać zalecane okresowo metody leczenia wielu innych nieuleczalnych chorób.
Zakładając, że różne panacea wysuwane jako środek leczący uzależnienie alkoholowe były w najlepszym razie bezużyteczne, a często przynosiły znacznie więcej szkód niż pożytku, trzeba mieć oczywiście na uwadze kontekst epoki. Podejście medycyny do leczenia astmy albo powiedzmy – reumatoidalnego zapalenia stawów czy raka często przez długi czas miało takie samo zabarwienie, kiedy w terapii liczyły się bardziej autorytety i zapewnienia niż niezbite dowody. W tym miejscu próbujemy przedstawić ogólny charakter okresu przejściowego prowadzącego do współczesnej ery eksperymentów kontrolowanych i naukowej oceny skuteczności i bezpieczeństwa stosowanych metod leczenia. Eksperymenty kontrolowane nie stanowią panaceum, bez wątpienia jednak są z korzyścią dla pacjentów, pozwalają bowiem ocenić naukowo skuteczność terapii oraz związane z nimi ryzyko.